中国“国网星座”打通了南北极视频通话封面图

9月下旬,央视报道了一次特殊的视频通话:一端是北极海域的中国科考船,另一端是南极秦岭站。

连接两端的,是中国自己的低轨卫星互联网——“国网”星座。报道称,通话延迟不到1秒。

这次试验做了什么

参与试验的是三艘中国极地科考船,它们与秦岭站队员完成了视频通话,同时还与国家海洋信息中心互传了数据文件和航海日志。

也就是说,这不只是“打个视频”,而是一次业务数据的实测。实测上下行峰值速率约30 Mbps。

为什么“两极”是块硬骨头

传统通信卫星大多位于赤道上空约3.6万公里的地球静止轨道。从高纬度地区望去,它们几乎贴着地平线,到了极区干脆看不见。过去的极地科考,通信长期依赖窄带卫星电话,传张照片都费劲。

高轨卫星的极区盲区与低轨星座覆盖示意
图1 高轨卫星的极区盲区与低轨星座覆盖示意

低轨星座不一样:卫星在几百到一千多公里高度运行,轨道倾角足够大就能飞越两极。

国网在轨仅 180 多颗,就能同时覆盖南北两端并打通链路,说明轨道布局和中继链路已经跑通。

“不到1秒”其实不算快

需要冷静看待的是延迟。星链的典型延迟在几十毫秒级,“不到1秒”更接近高轨卫星的水平。原因很可能是当前星座稀疏,信号需要多跳中转或绕回国内地面站。这次试验的意义在“能通”,而不是“好用”。

和星链差多少

差距主要在数量。星链在轨约1.1万颗,国网只有 180 多颗;星链下载速率一般在25到220 Mbps,国网实测峰值约30 Mbps。卫星越多,同一时刻头顶可用的卫星就越多,覆盖越连续、容量越大。

三大低轨星座在轨数量与规划规模
图2 三大低轨星座在轨数量与规划规模

国内也并非只有国网一家。上海垣信的“千帆”星座已有256颗在轨,规划规模达1.5万颗。

国网星座部署路线图
图3 国网星座部署路线图

2024年12月首批发射,2027年底约400颗实现全国覆盖,2029年底约1300颗,2035年完成全部12992颗的部署。

这意味着什么

第一,自主可控。星链无法在国内提供服务,国产低轨宽带只能靠国网和千帆。央视将此次试验定位为自主可控极地通信的进展,数据留在本国网络内,也契合数据安全要求。

第二,行业应用的想象空间。30Mbps已足以支撑多路高清视频会商。一旦国网实现国内连续覆盖,远洋船舶、应急救援现场、无人机巡检回传、偏远地区车载指挥,都可能多出一条比高轨卫星延迟更低、带宽更大的国产回传通道。

第三,路还很长。有观点认为30Mbps可支撑战术通信乃至无人系统实时控制,但抗干扰能力、网络韧性和覆盖可靠性同样关键,这些都要靠持续发射来补齐。

章鱼观点

一次极地视频通话,证明了国网能覆盖地球上最难覆盖的地方;但距离“随处可用”,还差着几十倍的卫星数量。接下来两三年,主要还是看发射节奏。可回收火箭技术也有待突破,不然很难有快速的改变。